彝族名字的来源和构成具有深厚的文化内涵，主要包含以下方面：
一、名称演变
古称与历史称谓
彝族在古代被称为“夷族”，这一称呼源于汉族对西南少数民族的统称，最早见于汉史记载。由于“夷”字在古汉语中带有贬义，新中国成立后为消除民族歧视，1956年正式改为“彝族”，寓意“房子下有米有丝”，象征富足与繁荣。
其他旧称
在解放前，部分彝族支系还被称为“罗罗”“倮倮摩”“倮倮颇”等，但这些名称存在地域性差异，且未被官方正式采用。
二、文化内涵
自称与民族象征
彝族人自称“尼”（或灵），基于语音相近性，汉文记载为“夷”。部分支系保留“罗倮”自称，其中“罗”象征虎，“倮”代表龙，体现民族对力量与神秘力量的崇拜。
名称改造的象征意义
将“夷”改为“彝”后，新名称既保留了与旧称的关联性，又通过“鼎彝”寓意表达对美好生活的向往，如“米”“丝”代表物质富足，“鼎”象征权力与稳定。
三、命名规则
方位与自然元素
彝族名字常与出生方位相关，例如：
- 东方（布都）：象征光明与希望
- 南方（日木/日伍）：与水相关，寓意智慧与生命力
- 西方（布吉）：代表太阳落山，蕴含结束与新生
- 其他方位如“尼瑟果”（东北）、“科迪伙”（西北）等，多与动物或自然现象结合。
辈分与传承
部分家庭会在名字中加入辈分字，如“阿”“云”“石”等，既标识家族血统，又体现尊重与传承。
四、特殊性与争议
不同学者对彝族起源存在多种说法，其中“北来说”（源自邛都）最受学术界认可，认为彝族祖先可能来自四川邛崃。但名称的统一改称始于新中国成立后，与民族政策密切相关。
综上，彝族名字既承载着历史演变，又蕴含着民族文化与哲学思想，是民族认同与精神象征的载体。