大熊猫的名字由来有多种说法，以下是几种较为可信的解释：
学名为“猫熊”：
大熊猫最初被称为“猫熊”，这个名称来源于其学名为“猫熊”，意指其外貌既像猫又像熊。
媒体误读：
在历史上的某个时期，由于媒体的误读和传播，大熊猫的名称被误写为“熊猫”，并逐渐被大众接受和沿用。具体来说，1939年四川北碚博物馆展出时，标题用横书书写为“猫熊”，但参观者习惯了直书自右到左的认读，误认为熊猫，从而导致了名称的误传。
英文“panda”的影响：
另一种说法认为，“熊猫”直接来源于英文“panda”，后者最初用于指代红熊猫（小熊猫），后因两者形态相似而被混淆使用，最终固定为大熊猫的名称。
区分大小：
大熊猫之所以被称为“大”，是为了与“小熊猫”相区分。小熊猫是另一种生活在中国的珍稀动物，其体型和习性与大熊猫有所不同，因此在命名时加上“大”字，可以更好地区分这两种动物。
综合以上几种说法，大熊猫的名字“熊猫”主要是由于媒体误读和英文“panda”的影响，逐渐被大众接受和沿用，并且加上“大”字是为了与“小熊猫”相区分。