杭州在古时候有以下几种称呼：
余杭：
公元前21世纪，夏禹南巡，大会诸侯于会稽（今绍兴），曾乘舟航行经过这里，并舍其杭（“杭”是方舟）于此，故名“余杭”。
钱塘：
秦统一六国后，在灵隐山麓设县治，称钱唐，属会稽郡。西汉承秦制，杭州仍称钱唐。新莽时一度改钱唐为泉亭县；到了东汉，复置钱唐县，属吴郡。唐代，置杭州郡，旋改余杭郡，治所在钱唐。
杭州：
隋王朝建立后，于开皇九年（589年）废郡为州，“杭州”之名第一次出现。
临安：
南宋时期，杭州的城市名称为临安。
这些名称反映了杭州在不同历史时期的地理、政治和文化变迁。