东周时期分为两个阶段，即 春秋时期和战国时期。春秋时期的名称来源于 鲁国的编年史《春秋》。这部书记载了从鲁隐公元年（公元前722年）到鲁哀公十四年（公元前481年）的历史，其起止年代大体上与东周的历史发展时期相当，因此历代史学家便将《春秋》这个书名作为这个历史时期的名称。
具体来说，春秋时期的得名主要是因为孔子修订了《春秋》这部史书。孔子在修订《春秋》时，采用了鲁国的纪年方式，以鲁隐公元年为元年，到鲁哀公十四年为末年，共计242年。由于《春秋》所记载的历史年限与东周前期的大国争霸时期相吻合，所以后人便将这一时期称为“春秋”。
此外，春秋时期的政治特点是周王室权威的进一步衰落，诸侯国的势力崛起并相继称霸，其中齐桓公、晋文公、宋襄公、秦穆公、楚庄王被称为“春秋五霸”。这一时期的名称也与孔子修订《春秋》有关，因为《春秋》在历史记载中的重要地位，进一步强化了“春秋”作为历史时期名称的地位。
综上所述，东周时期的春秋时期之所以被称为“春秋”，是因为这一名称来源于记录鲁国历史的编年体史书《春秋》，并且其记载的历史年限与东周前期的历史发展时期相吻合。