大熊猫，学名为 *Ailuropoda melanoleuca*，是一种生活在中国西南山区的珍稀哺乳动物。它们以其独特的黑白相间的外表和温顺的性格而闻名于世。大熊猫最初被称为“猫熊”或“大猫熊”，这是因为它们的脸型像猫一样圆胖，但体型却像熊。在20世纪50年代前，由于中文书写方式的改变，从右向左书写改为从左向右书写，导致“猫熊”的名字被误读为“熊猫”，并且这个名称逐渐被广泛接受和使用。
在国际上，大熊猫通常被称为“Panda”，这个词来源于缅甸语，意为“竹子的食客”。大熊猫是中国的国宝，也是世界自然保护联盟（IUCN）的旗舰物种，被誉为“活化石”。它们主要栖息在中国四川、陕西和甘肃的山区，以竹子为主食。
因此，现代大熊猫的名字是 大熊猫，而“熊猫”是其更为人们所熟知的别称。