西施，本名 施夷光，是春秋时期越国的一位著名美女，以其倾国倾城的美貌而闻名于世。她不仅被誉为“沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌”四大美女之首，还因其美貌而被后人尊称为“西子”。
西施出生于越国句无苎萝村（今浙江省绍兴市诸暨苎萝村），自幼随母亲在江边浣纱，因此又被称为“浣纱女”。她的美貌不仅令鱼儿为之沉入水底，还令大雁从空中落下，从而有了“沉鱼落雁”的美誉。
在越国面临吴国威胁的时期，西施被越王勾践选中，与郑旦一同被献给吴王夫差，成为吴王最宠爱的妃子。西施的美貌和歌舞才艺使吴王沉迷其中，无暇顾及国事，最终为越国的复兴立下了汗马功劳。
关于西施的结局，有多种传说，其中一种较为广泛流传的说法是，吴被灭后，西施与范蠡泛舟五湖，下落不明。西施的美名和传奇故事至今仍广为流传，是中国古代四大美女中最具代表性的一位。