樊哈儿的原名是 范绍增，字舜典，号海廷，四川大竹人。他因为长得肥头大耳，憨态可掬，整天眯着个眼，显得傻呼呼的，所以被人起了个外号“樊哈儿”。范绍增原是袍哥出身的绿林，后来被招安，当了个师长。在四川军阀混战中，他投靠了蒋介石，得到了蒋的青睐和器重。武汉失陷后，蒋介石给他一个军的番号，委任其为八十八军军长，令其出川抗战。
范绍增在川军中以勇猛顽强著称，虽然他看似憨厚，实则大智若愚，因此得名“哈儿师长”。1942年，范绍增升任第十团副总司令，缺席的司令员由军委总参谋长何应钦的侄子何绍周接任。1949年，范绍增被委任为国民党重庆挺进军总司令，12月起义，中华人民共和国成立后历任中南军政委员会参事、解放军四野五十军高参、河南省体委副主任、省人民政府委员、省人民代表和政协委员等职，1977年3月在郑州去世，终年83岁。