美人鱼，通常被认为是半人半鱼的神秘生物，在多个文化中有着不同的名称和描述。以下是几种常见的称呼：
儒艮：
学名为Dugong dugon，是一种生活在热带和亚热带水域的草食性海洋哺乳动物。它们有着人类的上半身和鱼的尾巴，是美人鱼最广泛接受的称呼。
人鱼：
这是一个泛指，通常用来描述所有半人半鱼的形象。
海牛：
与儒艮同义，也是指这一类海洋哺乳动物。
mermaid 或 sea-maid或 sea-maiden：
这些是英语中美人鱼的称呼。
阿达拉：
在西南太平洋群岛的美拉尼西亚神话中，美人鱼被称为阿达拉，上半身为人形，下半身为鱼形。
综上所述，儒艮是美人鱼最科学和广泛接受的名称，而其他名称如人鱼、海牛、mermaid等则更多地体现了人们对这一神秘生物的想象和传说。