莴笋，学名为*Lactuca sativa* L.，是一种常见的蔬菜，属于菊科莴苣属。在中国，莴笋有许多别名，包括：
1. 千金菜
2. 莴菜
3. 莴苣
4. 莴苣笋
5. 莴苣菜
6. 青笋
7. 茎用莴苣
8. 香莴笋
这些名称反映了莴笋在不同地区和语境下的使用习惯和命名多样性。中医认为莴笋性凉，味苦、甘，具有多种药用价值，如通利小便、开胸利膈、顺气调中、清热止渴等，适用于治疗小便不利、脾胃气滞、饮食不振、消渴多饮等病症。莴笋的食用方法多样，可以炒食或凉拌，炒食时需用大火快炒，凉拌则需稍腌后挤去汁液再食用。