沧州作为京杭大运河的重要节点，其古老河道名称承载着丰富的历史信息，主要包含以下名称及历史背景：
一、古代运河名称
平虏渠 东汉末年曹操为北征袁绍修建，是京杭大运河的最早雏形，沟通了白沟与黄河，为后来的运河发展奠定基础。
永济渠
隋朝时期，平虏渠与徒骇河（滹沱河）合并为永济渠，成为连接洛阳与北方的关键水道。
南运河
元代开凿后，永济渠改称南运河，沧州成为其重要节点，承担了南北漕运功能。
二、现代运河名称
京杭大运河： 新中国成立后，为统一命名，将北运河、南运河等段落统称“京杭大运河”，但沧州段仍保留“南运河”的历史称谓。 三、其他相关名称 御河/卫河
四、历史地位与意义
沧州段运河不仅是华北地区重要的水运枢纽，还孕育了独特的运河文化，如“镖不喊沧”的武术文化、运河民俗（如放河灯、藏冰）等，成为城市精神的重要载体。