中国历史上存在多个具有影响力的土司家族，以下为较为著名的家族及其特点：
一、贵州土司四大家族
水西安氏 主要聚居地：毕节、大方一带
历史地位：贵州存在时间最长的土司家族，彝族建立，明朝册封为安氏。
播州杨氏
主要聚居地：遵义、桐梓一带
历史地位：唐代杨端建立世袭政权，明初归降后延续近八百年。
水东宋氏
主要聚居地：贵阳全境及瓮安、福泉等地
历史地位：元代建立政权，明清时期为重要地方势力。
思州田氏
主要聚居地：思南、石阡一带
历史地位：隋朝开疆拓土后建立世袭政权，唐朝正式承认。
二、云南重要土司家族
丽江木氏
历史地位：云南丽江地区长期执政的少数民族土司，拥有独特的文化和制度。
武定（罗婺）凤氏
历史地位：与丽江木氏齐名，统治范围覆盖云南东部，形成庞大土司体系。
三、其他地区土司家族
贵州金石番司、木瓜司： 属苗族土司，南宋时期由楚王马希范设立，后演变为八番制度。 平武明代土司家族
松岗土司：藏族土司，公元634年建立政权，至1950年结束，传承25代。
四、补充说明
土司制度是西北、西南少数民族地区特有的政治制度，不同家族因地理、民族差异形成独特文化。例如：
韩信韩韦氏：虽被部分资料提及，但权威性较低，主要关联岭南地区。
楚雄杨氏：彝族土司，与贵州杨氏有历史渊源，但影响力较小。
以上家族均通过世袭制度长期统治地方，对中国多民族融合与区域发展产生重要影响。