沈阳的历史名称演变可分为以下几个阶段：
一、古代早期名称
侯城
公元前221年，沈阳地区为燕国重镇方城，是沈阳建城之始，但“侯城”仅见于《汉书》，距今约2600余年。
沈州
西汉时期（前104年-公元25年），因城址位于沈水（浑河）以北，正式定名为“沈州”，隶属汉辽东郡（辽阳）。
二、中世纪名称演变
沈阳路
元朝元贞三年（1296年），因重建土城并归辽阳行省管辖，改称“沈阳路”。
沈阳中卫
明朝初期，沈阳属辽东卫，后改为“沈阳中卫”。
三、清朝时期的名称
盛京
1634年，满族皇太极建立后金政权，改沈阳为“盛京”，寓意“天眷盛京”。
奉天
1657年，清太宗皇太极以“奉天承运”之意设立奉天府，沈阳遂称“奉天”。1912年中华民国成立后，仍沿用此称谓。
四、近现代名称变更
沈阳市
1929年张学良“东北易帜”后，奉天改称“沈阳市”。1945年抗战胜利后，名称恢复为“沈阳”并沿用至今。
总结
沈阳的名称变迁反映了其从军事防御据点到现代都市的发展历程。其最早名称为“侯城”，后续历经“沈州”“沈阳路”等阶段，最终定名为“沈阳市”。其中，“盛京”和“奉天”是清朝时期的重要称谓，与满族政权密切相关。