大熊猫，这一中国国宝，以其独特的黑白相间的外表和温顺的性格赢得了全世界的喜爱。但在历史上，它曾有过多个名字，每一个名字都承载着不同的文化和历史信息。
早期称呼
在早期的文献中，大熊猫被称为 食铁兽。这一名称源于其食性，据说它们会食用生铁，这与啃甘蔗相似。此外，还有记载称它们被称为“猫熊”，这个名字可能源于它们圆胖的脸型和体型。
名称演变
随着时间的推移，大熊猫的名字逐渐发生了变化。在晋朝和明代的文献中，大熊猫被称为“猫熊”或“大猫熊”。然而，由于书写习惯的改变，参观者在阅读时误将“猫熊”读作“熊猫”，这一误读最终被广泛接受，并成为了大熊猫的正式名称。
其他古代名称
除了上述名称外，大熊猫在古代还有多个别名，如“白罴”、“貔貅”、“貉”和“貘”。这些名称反映了古人对大熊猫的不同认知和描述。
现代命名
到了现代，大熊猫的名字已经统一为“大熊猫”。这个名称既体现了它们与熊的亲缘关系，又凸显了它们独特的食性。
综上所述，大熊猫曾经的名字包括食铁兽、猫熊、白熊、竹熊等。这些名字不仅反映了大熊猫在不同历史时期的特征和习性，也体现了人类对这种珍稀动物的认知和态度的演变。