中国古代对外的称呼有以下几种：
大唐：
这是唐朝时期对外的主要称呼，持续时间最长。唐朝国力强盛，文化繁荣，对外交往频繁，因此“大唐”成为中国的代表称谓。
中国：
现代国际上一般将中国称为“China”，这个名称可能源于景德镇的“昌南”一词，后来被外国人音译成“China”。此外，也有说法认为“China”来源于“秦”或“晋”。
支那：
这个词起源于古印度，最早出现在《罗摩衍那》《摩诃婆罗多》和《摩奴法典》中，用来表示葱岭以东的某个大国。
赛里斯：
古代希腊和罗马著作中称中国为Seres，意思是“丝国”，因为中国是世界上最早养蚕缫丝的国家。
天朝：
古代中华文化圈国家对中国正统皇朝的称谓，也是封建时代臣下对本朝朝廷的尊称。外国人也将中国称为“天朝”。
契丹：
在唐朝灭亡之后，西域、西亚与东欧地区皆将辽朝（契丹）作为中国的代表称谓。直到今日，俄罗斯等众多国家称呼中国直译过来是“契丹”。
综合来看，唐朝的“大唐”是最主要的对外称呼，而“中国”则是现代国际通用的名称。其他称呼如“支那”、“赛里斯”、“天朝”和“契丹”等也在不同历史时期和地区使用过。