柳树的得名是因为 头木作业法。在古代，由于工具简陋，伐取粗大树干困难，人们通常选择伐取两寸粗的树枝来使用。柳树的萌枝能力最强，在伐取枝干后，茬口处能萌生新枝，且新枝通直，更利于使用。头木作业就是保留树干，"留树"，"柳树"，这就是柳树得名所在。
此外，"柳"字与"留"字读音相同，"柳树"就是"留树"，表示保留树干以便再次利用的一类树。
至于"杨柳"的称谓，虽然隋炀帝因喜爱柳树而赐御姓杨给柳树，叫杨柳，但历史学者发现，柳树被称为"杨柳"的记载早于隋朝。汉代《三辅黄图》已有"杨柳相望"的描述，西汉乐府诗中"杨柳郁婆娑"的吟咏更是不绝于耳。这说明"杨柳"的称谓并非始于帝王恩赐，而是民间智慧与官方话语的共同结晶。
综上所述，柳树的名称主要来源于其头木作业法，而"杨柳"的称谓则是由民间智慧和官方话语共同形成的。