武昌地区在历史上经历了多次名称变更，具体如下：
三国时期
吴王孙权在鄂州（今鄂州）建立吴国并称帝，改名为武昌。
孙权将政治军事中心由湖北公安县迁至鄂县（今鄂州），并改名为武昌，寓意“以武而昌”。
两晋时期
西晋将江夏郡改为武昌郡，即为今天武昌城的正名之始。
东晋时期，夏口城作为县城办公地，更名为“江夏县”。
南北朝时期
隋灭陈统一全国后，改郢州为鄂州，此后直至元初，“鄂州”一直是这座古城的名称。
元代
元成宗大德四年（1300年），有官员建议将“鄂州”改为“武昌”，这个建议得到了元成宗的认可，予以施行。
明清时期
明代设立了武昌府，范围包括了现在的鄂州、咸宁、通城等地，武昌府的附郭县为江夏县，也就是现在的武昌。
民国时期，江夏县改名武昌县，鸠占鹊巢。
现代
辛亥革命后，改江夏县为武昌县，武昌即成为正式名称。
综上所述，武昌地区历史上最早称为江夏，三国时期孙权迁至鄂县并改名为武昌，两晋时期改为武昌郡，南北朝时期称为鄂州，元代改为武昌，明清时期设立武昌府，民国时期改为武昌县，最终成为现代武汉市武昌区的一部分。